Dit boek is een paradoxaal project. Met maar liefst 927 pagina’s en 6.536 afbeeldingen is het een gigantisch object, terwijl het dunne papier en de slappe kaft het monumentale karakter weer teniet doen. Het is het verslag van een reis van landschapsarchitecten, architecten, kunstenaars, fotografen en beschouwers door Amerika, georganiseerd en betaald door het Fonds voor Beeldende Kunst, Vormgeving en Bouwkunst. Tussen de overdonderende hoeveelheid kiekjes valt een aantal essays in woord en beeld te ontdekken dat het onderzoek naar de publieke ruimte moet bevorderen, doel van deze driejaarlijkse studiereis.

De vormgeving van dit ‘telefoonboek’ wekte bij de jury zowel ontzag op – al was het maar vanwege de offsetdruk op dit flodderige kringlooppapier – als verbazing en hilariteit. Wat hier zo uitputtend gerepresenteerd en op een encyclopedische manier vastgelegd wordt is immers niet meer dan een verzameling vluchtige indrukken van de toerist, de reiziger door dat eindeloze Amerikaanse landschap, ook al is die reiziger een professional die vertrouwd is met één van de boeken uit de al even uitputtende bibliografie die voor deze gelegenheid werd samengesteld. De vorm die Irma Boom voor dit reisverslag koos houdt een knipoog in, maar het boek annex verslag is tevens een prestigeobject voor het Fonds BKVB geworden. Wat hier precies gerepresenteerd wordt houdt de
ontwerpster dus mooi in het midden – met alle ambivalentie van dien.