Wat maakt dat een boek levendig en energiek voelt? Bij I Just Wanna Surf, een mix van fotoboek, zine en dagboek in één, is het moeilijk om er precies de vinger op te leggen, maar de energie, de vriendschap en het plezier stralen hier van de pagina’s af. Het zit in de authentieke foto’s, die een bijzondere community vastleggen: vrouwen en non-binaire surfers van kleur, die hun eigen plaats opeisen in een sportcultuur die traditioneel gezien wordt gedomineerd door witte mannen. In de zachte, vintage gloed die over de beelden hangt en die je het gevoel geeft dat je zelf op een zonnige dag op de golven dobbert. Het zit in de dynamische editing, waarbij foto’s soms een hele spread vullen en elkaar soms overlappen, alsof ze op een keukentafel zijn uitgespreid om er met z’n allen naar te kijken. Diezelfde energie zit in het Franse stofomslag, waar een ruime selectie foto’s uit het boek alvast heel mooi de sfeer weergeven. De foto’s in het binnenwerk worden afgewisseld met turquoise en vaalrood gekleurde pagina’s met dagboekfragmenten van de fotograaf. Die gaan over depressie en opgroeien in een van de enige families van kleur in een Californische badplaats en vormen een subtiele, serieuzere tegenhanger voor de vrolijke surffoto’s. Een bijzonder en relevant boek dat een intiem beeld geeft van een gemeenschap. Minpuntje: bij de ingezonden boeken zaten het schutblad en de voorste pagina enigszins aan elkaar geplakt. Aangezien dit bij beide exemplaren het geval was lijkt het meer dan een eenmalig productiefoutje, maar waar het probleem precies is ontstaan kon de jury niet met zekerheid zeggen.