In 1927 werd het dertiende-eeuwse Chinese toneelstuk Romance of the Western Chamber (西廂記) onder regie van Hou Yao verfilmd. Het was een controversieel toneelstuk omdat het plek bood voor liefde voor het huwelijk en vrouwelijk verlangen. Onderdeel van de historische relevantie van de verfilming is dat het de eerste Chinese film was die op het Europese scherm werd vertoond, onder de titel Way Down West. Lange tijd werd gedacht dat de film verloren was gegaan, tot er een Franstalige versie werd gevonden in het archief van filmmuseum Eye. Auteur Didi Yitong Liang neemt deze film en haar vondst en restauratie als uitgangspunt om het collectioneren, archiveren en vertonen van historische films te thematiseren.

Het is ontwerper Victoria Lum goed gelukt om de materiële film over te brengen in de materialiteit van Way Down West. Allereerst doet ze dat door in de compositie van de pagina’s de verhouding van de oorspronkelijke film (3:4) als leidraad te nemen. Een zwarte strook aan de snede van iedere pagina refereert naar de zwarte randen van een projectiescherm, en grote witruimte in de voet van de pagina maakt dat je je blijvend bewust bent van deze afwijkende verhouding (ten opzichte van de verhouding van het boek). Het lettertype past met zijn krullende, scherpe schreef goed bij de intertitels van de oorspronkelijke film – de teksten die je bij stomme films tussen de scènes in ziet verschijnen.

Meerdere visuele onderdelen maken dat je een compleet beeld van de inhoud krijgt, zoals een reeks stills bij de opening van Liangs essay en afsluitend stills van de Franse intertitels, vertaald naar het Engels en Mandarijn. Een beeldkatern met scans van de filmrol op gestreken papier is aan weerszijden onbedrukt gelaten; vervolgens zijn hier op plastic gedrukte shots uit de film ingestoken die het gevoel van een filmarchief vervolmaken. Toepassing van plastic in het ontwerp dat minder van toegevoegde waarde is, is de pvc-hoes waar het boekje in is gestoken. De toepassing van zeefdruk op die hoes is daarentegen erg sterk. De Mandarijnse en Engelse titels aan weerzijden van het boek komen prachtig uit tegen de achtergrond van een gekozen shot uit de film – en zelfs de beknopte flaptekst op de rug is goed leesbaar.